Nachdem wir in Teil 1 der Geschichte die Geschichte der Zeitmessung in China und die Vorreiter der unabhängigen Uhrmacherei erkundet haben, richten wir unseren Fokus nun auf die zweite Generation unabhängiger Uhrmacher. Diese Uhrmacher sind keineswegs Neulinge; die meisten wurden Mitte des 20. Jahrhunderts geboren und haben jahrzehntelange Erfahrung gesammelt, bevor sie in den letzten zehn bis zwanzig Jahren ihren eigenen Weg eingeschlagen haben. Was sie auszeichnet, ist ihr unerschütterliches Engagement für Originalität und Kreativität, insbesondere beim Bau von Uhrwerken.

In diesem Abschnitt werden drei bemerkenswerte Uhrmacher vorgestellt: Lin Yong Hua, Ma Xushu und Xu Jiabao, der sich auf die Herstellung von Uhren spezialisiert hat. Erwähnenswert ist auch, dass Tan Zehua, obwohl er seine Uhrmacherkarriere in den frühen 1960er Jahren begann, ebenfalls als Teil dieser zweiten Generation angesehen werden kann, da er erst im letzten Jahrzehnt zur unabhängigen Uhrmacherei übergegangen ist. Alle vier Handwerker sind offizielle Mitglieder der AHCI.

Im Gegensatz zur neueren Generation unabhängiger Uhrmacher in China und im Westen, wo die Endbearbeitung Priorität hat und die Uhrwerkkonstruktion in den Dienst dieser Endbearbeitung gestellt wird, wirkt die Arbeit dieser Handwerker der zweiten Generation manchmal weniger ausgefeilt. Doch gerade diese einzigartigen Eigenschaften heben ihre Individualität hervor und betonen den wahren Geist der unabhängigen Uhrmacherei.

林勇华 (Lin Yong Hua)
Wie Tan Zehua, der in der ersten Geschichte besprochen wurde, ist Lin Yong Hua einer der bekannteren chinesischen Uhrmacher außerhalb Chinas.

Herr Lin wurde 1973 in Shenzhen geboren, einer Stadt in der Nähe von Hongkong, in der es vor modernen Industrien floriert. Wie die meisten unabhängigen Uhrmacher entwickelte er schon in jungen Jahren eine Leidenschaft für die Uhrmacherei und ist seit den Anfängen dieser Branche dabei. Herr Lins Weg war jedoch etwas ungewöhnlich: Er begann seine Karriere als Quarzuhrmacher bei einem Unternehmen namens Sweda Electronics im Jahr 1991, als er gerade 18 Jahre alt und frisch von der High School war.

Glücklicherweise wurde er schließlich in die Reparatur- und Restaurierungsabteilung versetzt, wo er Einblicke in die Mechanik verschiedener Marken und Epochen erhielt, darunter auch einige der Top-Luxusmarken, da zu den Kunden, die Uhren mitbrachten, mehrere Millionäre aus den frühen 1990er-Jahren gehörten.

Dank dieser Erfahrung konnte Herr Lin einen soliden Kundenstamm aufbauen und schließlich 2001, nachdem er 10 Jahre bei seinem vorherigen Unternehmen gearbeitet hatte, seine eigene Restaurierungswerkstatt Bao Lai in Shenzhen eröffnen. 2009 (einige Quellen nennen 2006) gründete er dann seine eigene Werkstatt „LYH“. Er war jedoch nie damit zufrieden, nur ein Reparateur zu bleiben; er wollte etwas schaffen, das er selbst entworfen und hergestellt hatte. Dieser Ehrgeiz brachte ihn dazu, einfache mechanische Uhren aus den vorhandenen Teilen zusammenzusetzen, die er finden konnte.

Sein Debütwerk erschien 2016. Seine erste Uhr mit dem Namen Vinyl Record (oder Nr. 4) war eine originelle Kreation, die nicht darauf abzielte, einem früheren Uhrmacher Tribut zu zollen. Das Zifferblatt enthält eine Reihe von musikbezogenen Elementen und verfügt über eine Brücke in Form einer Musiknote, die die Unruh hält, sowie ein Vinyl- und Tonarmdesign für die Minutenanzeige. Darüber hinaus gibt es auf dem „Vinyl“-Minutenzifferblatt bei 12 Uhr ein digitales Fenster mit springender Stunde. Diese Uhr war ausschlaggebend für seine Mitgliedschaft in der AHCI, da die Delegierten sofort von ihrer Originalität beeindruckt waren, als sie seine Werkstatt in Shenzhen besuchten.

Die Vinyl Record, auch bekannt als Nr. 4, führte zur Kreation von Nr. 1, einer verfeinerten Version, die für Herrn Lins Debüt auf der Baselworld 2017 entworfen wurde. Die Nr. 1 verfügt über ein luxuriöses Goldgehäuse, das mit Baguette-Diamanten verziert ist, und weist ein auffälligeres quadratisches Design auf. Besonders bemerkenswert ist, dass seine Unterschrift und der Anlass in das Uhrwerk eingraviert sind, was eine direkte menschliche Note verleiht, die man bei hochwertigen Uhren selten sieht. Darüber hinaus wurde das Uhrwerk von ihm selbst entwickelt, wobei die Teile, einschließlich der Innenwinkel, nach hohen Standards gefertigt wurden.

Herr Lins wahres Genie und seine Leidenschaft zeigen sich in seinen verschiedenen späteren Kreationen, die seiner Debütuhr überhaupt nicht ähnlich sehen. Dazu gehören die Uhr Dragonfly Man und das Armbanduhrenpaar aus dem Jahr 2018, die beide in den meisten Punkten originell sind. Die Armbanduhr zeichnet sich besonders durch ihr Uhrwerk mit einer großen zentralen Unruh und einer relativ hochwertigen Verarbeitung aus, und das alles zu einem Preis von rund 10.000 USD bei ihrem Debüt. Das Uhrwerk ist eine Originalkonstruktion und ein Originaldesign, obwohl einige Teile von bestehenden Schweizer Uhrwerken abgeleitet sind. Herr Lin erklärte in einem Interview, dass er etwa 60 % aller Teile selbst herstellt und dabei Maschinen von einer Wabeco-Fräsmaschine bis zu einer Bergeon-Drehmaschine verwendet.

2019 stellte er den Wirepuller vor, der beim 4. Blue Light Cup Horologe Design Competition in China die Goldmedaille gewann. Das Highlight des Wirepuller ist wieder einmal sein Uhrwerkdesign, das aufgrund seiner skelettierten Natur auch als Zifferblatt dient. Die meisten Uhrwerkbrücken befinden sich in der unteren Hälfte und sind skelettiert, um einem Spinnennetz zu ähneln, während der obere Teil vollständig für die Unruh reserviert ist, mit einer Brücke in Form einer Spinne. Obwohl Skelettuhren heutzutage keine Seltenheit sind, sind nur wenige so originell und faszinierend wie diese.

Herr Lin hat auch klassische Uhrwerke mit zahlreichen Brücken entwickelt, die an Vintage-Kaliber erinnern. Dieses Design ist nicht nur nostalgisch, sondern bietet auch die Möglichkeit, raffinierte Verarbeitung hervorzuheben. Zum Beispiel verkörpert das LYH-6, das eine springende Stunde und wandernde Minuten enthält, ein solches Uhrwerk. Darüber hinaus steuerte er in Zusammenarbeit mit der singapurischen Marke Celadon HH sein CH5-Kaliber zum Cloisonné Duo of Swallows bei.

马旭曙 (Ma Xushu)
Die drei Uhrmacher, die wir bisher vorgestellt haben, sind relativ bekannt, aber jetzt wenden wir uns einer eher unauffälligen Figur zu: Ma Xushu. Herr Ma wurde 2015 der zweite chinesische Uhrmacher überhaupt, der der AHCI beitrat, und füllte damit eine Lücke von über zwei Jahrzehnten, seit Herr Kiu Tai Yu 1992 erstmals beitrat. Wie Sie sehen werden, war ein wichtiger Wendepunkt in Herrn Mas Karriere seine Begegnung – wenn auch nur auf dem Papier – mit dem verstorbenen Herrn Kiu.

Herr Ma ist heute einer der inspirierendsten und interessantesten Uhrmacher in China, nicht nur wegen seiner autodidaktischen Reise, sondern auch wegen des langen und gewundenen Weges, der ihn dorthin gebracht hat, wo er heute ist, und auf dem sein Charakter und seine Leidenschaft wirklich zum Vorschein kommen.

Herr Ma wurde 1959 geboren und entwickelte schon in jungen Jahren ein starkes Interesse an mechanischen Uhren. Mit 17 begann er – ohne Mentor – mit Reparaturarbeiten zu experimentieren und reparierte kostenlos Uhren zu Hause und in seiner Nachbarschaft.

Seine Leidenschaft für mechanische Uhren bewegte einen Freund schließlich dazu, ihm 1975 eine alte Taschenuhr zu schenken. Die Uhr, die er verstaubt im Haus des Freundes fand, wurde Herr Mas allererste Uhr. Sie trug die Marke „顺全隆“ (Shun Quan Long), ein Stück mit über hundertjähriger Geschichte. Herr Ma wollte sie unbedingt reparieren und nahm sie auseinander, nur um dabei versehentlich ein Teil zu zerbrechen. Da er sich keine Ersatzteile leisten konnte – der Kauf einer Uhr konnte damals zwischen einigen Dutzend und über hundert chinesischen Dollar kosten, was mehreren Monatsgehältern entsprach –, verstaute er die zerlegten Teile widerwillig in einer Schublade.

Bis 1990 hatten sich Herr Mas Restaurierungsfähigkeiten deutlich verbessert und er holte die Shun Quan Long-Taschenuhr erneut hervor, entschlossen, sie zu reparieren. Er stellte jedoch fest, dass im Laufe der Jahre einige Teile verloren gegangen waren, und er konnte sie erneut nicht reparieren. Dies blieb eines seiner größten Bedauern.

Dann, im Jahr 1995, stieß Herr Ma auf eine Bovet-Taschenuhr, die ihn sofort an die Shun Quan Long erinnerte, da beide den gleichen Schlüsselaufzugsmechanismus hatten. Dieses spezielle Bovet-Stück, das für den chinesischen Markt hergestellt und mit 播威 (dem chinesischen Namen für Bovet) graviert wurde, hatte wunderschön verzierte Brücken. Aber die Uhr hatte einen stolzen Preis – 2.000 chinesische Dollar, was seinem Jahreseinkommen entsprach. Nach drei Tagen des Überlegens entschied er sich, das Risiko einzugehen und sie zu kaufen. Seitdem besuchte Herr Ma das Geschäft häufig und entwickelte eine Freundschaft mit seinem Besitzer, Herrn Yang, da beide eine tiefe Begeisterung für die Restaurierung von Uhren teilten.

Ein Jahrzehnt später, im Jahr 2005, entdeckte Herr Ma den verstorbenen Kiu Taiyu in einer Zeitschrift und erfuhr zum ersten Mal etwas über das Tourbillon. Er war fasziniert und wollte selbst eines bauen. Er untersuchte die Bilder in der Zeitschrift genau und begann mit Teilen bestehender Uhren zu experimentieren, um ein rudimentäres Tourbillon zu bauen. In den ersten Wochen ging es nur langsam voran, doch ein paar Monate später begann die Unruh zu schwingen. Bald darauf hatte er erfolgreich ein Tourbillon entwickelt und widmete sich der Miniaturisierung in einer Armbanduhr.

Mas erste Tourbillon-Armbanduhr war weniger als zwei Jahre später fertig. Bis 2007 hatte er drei Tourbillons gefertigt und wollte nun bestätigen, ob es sich um „echte“ Tourbillons handelte. Da er Herrn Kiu, der in Hongkong war, nicht erreichen konnte, riet ihm ein Kollege von Herrn Kiu, sich an 许耀南 (Xu Yao Nan) von der Beijing Watch Factory zu wenden, einem führenden Tourbillon-Forscher auf dem chinesischen Festland. Herr Ma rief Herrn Xu an und schickte ihm Bilder seiner Arbeit. Herr Xu war zutiefst beeindruckt, als er erfuhr, dass Herr Ma das Uhrwerk selbst entworfen hatte. Er bemerkte, dass die Fabrik zwar viele Techniker habe, diese aber nicht das leisten könnten, was Herr Ma geleistet hatte, und lud ihn ein, sofort in die Fabrik einzusteigen.

Herr Ma erkundigte sich, ob er den Zug oder das Flugzeug nehmen sollte, worauf Herr Xu antwortete, dass beides in Ordnung sei; er wolle lediglich, dass Herr Ma so schnell wie möglich ankomme. Herr Ma wurde mit dem Entwurf einer hochwertigen Tourbillonuhr beauftragt und vier Monate später schloss er den Entwurf von 太极 (Tai Chi) ab. Ein Jahr später kam die Uhr als zweiachsiges Tourbillon mit Datumsfunktion und Gangreserveanzeige auf den Markt – und war damit die erste ihrer Art in China. Sie kostete über 300.000 chinesische Dollar und wurde noch vor ihrer Fertigstellung verkauft.

Vier Jahre später fühlte sich Herr Ma durch die ausschließliche Erschaffung von Tai Chi eingeschränkt. Er wollte seiner Kreativität freier Ausdruck verleihen, was ihn dazu veranlasste, die Fabrik zu verlassen und 2012 seine eigene Werkstatt zu eröffnen. Er mietete ein Bauernhaus in Peking als Arbeitsraum und als ihn im Winter ein Journalist besuchte, war er überrascht, dass es in Herrn Mas Werkstatt weder eine Heizung noch eine Klimaanlage gab.

Herr Ma präsentierte seine neueste Kreation, die 北京星空 (Sternen-Peking). Das Zifferblatt auf der Vorderseite verfügt über einen einzelnen Zeiger, der sich ausdehnt und zusammenzieht und sowohl die Stunde als auch die Minute anzeigt, während auf der Rückseite ein Kompass mit einer Sternenkarte des Nachthimmels von Peking zu sehen ist.

Während des Interviews befragte der Journalist Herrn Ma zu seiner Wahl eines Perlmutt-Zifferblatts, das zu verziert sei, und zur Verwendung von Kupfernickel für das Gehäuse. Herr Ma erklärte, dass er sich lieber nicht auf andere verlassen wolle, weshalb er sich gegen die Herstellung eines Metallzifferblatts entschied; die Ausrüstung und der Prozess zum Färben wären für seine kleine Ein-Mann-Werkstatt zu viel. Er schien von den Fragen überrascht und leicht enttäuscht zu sein.

In diesem Moment klingelte sein Telefon – es war seine Tochter. Der Journalist bemerkte, dass eine Träne auf Herrn Mas erfrorene Hand fiel. Er erklärte, dass es der 25. Geburtstag seiner Tochter sei und er bedauere, ihr nichts schenken zu können. Er überlegte, ob er ihr sagen sollte, dass die Uhr erfolgreich konzipiert worden war. Der Journalist erkannte sofort, dass die Uhr das perfekte Geschenk wäre. Er versprach, eine Geschichte in einer Zeitschrift zu veröffentlichen und ein Exemplar an Herrn Mas Tochter zu schicken.

Später dachte der Journalist darüber nach, dass Verfeinerung nie das Wesen dieser frühen unabhängigen Uhrmacher in China gewesen sei; es waren die Bewegung und der Geist hinter der Schöpfung, die wirklich zählten. Nach diesem Maßstab war Herrn Mas Entwicklung sowohl bewundernswert als auch bedeutsam.

Herr Ma hat auch verschiedene andere Entwicklungen geschaffen, aber aus Platzgründen können wir sie nur kurz erwähnen. Dazu gehören ein zylindrisches Uhrwerk mit Tourbillon, eine Uhr mit Schlagwerk und faszinierende Stücke jenseits typischer Uhren, wie eine „ewige“ Uhr, die auf der Grundlage von Temperaturunterschieden und der Hebeltheorie funktioniert. Diese Uhr nutzt die Ausdehnung und Kontraktion von Flüssigkeit aufgrund von Temperaturänderungen, um eine Bewegung zu erzeugen, die einen Hebel umlegt, um die Uhr aufzuziehen. Kleine Innovationen wie diese spiegeln die Leidenschaft und den Einfallsreichtum des Uhrmachers wider. Und oh, diese Uhr hat den Hauptpreis beim 2. Blue Light Cup in China gewonnen.

许家宝 (Xu Jiabao)
Als Nächstes tauchen wir in das Leben eines bemerkenswerten Uhrmachers ein, Xu Jiabao, der als einer der besten im modernen China gilt. Herr Xu wurde 1941 geboren und starb letztes Jahr im Alter von 82 Jahren. Seine Reise in die Welt der Uhrenrestaurierung begann vor fast sieben Jahrzehnten, im Jahr 1955, und gipfelte in seiner Mitgliedschaft in der AHCI im Jahr 2017.

Herr Xus erste Begegnung mit einer Uhr fand im Alter von 11 Jahren statt, als sein Bruder eine Armbanduhr aus einem Armeelager nach Hause brachte. Diese Erfahrung hinterließ einen bleibenden Eindruck bei ihm, wie er sich später in einem Interview mit der New York Times im Jahr 2012 erinnerte.

Ähnlich wie Herr Ma war Herr Xu ein autodidaktischer Uhrmacher, der seine Karriere mit der Reparatur von Uhren sowohl zu Hause als auch in der Nachbarschaft begann. Er trug seinen Werkzeugkasten und ging von Tür zu Tür und erlangte dabei unschätzbares Wissen über Mechanik.

Die Geschichte von Herrn Xu ist ermutigend und inspirierend zugleich. Als Sohn eines Bauern mit nur einer Grundschulbildung erreichte er weit mehr, als sein akademischer Hintergrund vermuten lässt, angetrieben von seiner Leidenschaft für die Uhrmacherei und unermüdlicher harter Arbeit.

In den 1970er Jahren begann Herr Xu, seine eigenen Armbanduhren zu entwerfen und von Hand herzustellen, nur um später zu entdecken, dass seine wahre Leidenschaft Uhren waren. Ein Grund dafür war Chinas reiche Geschichte der Uhrmacherei, einschließlich des hydromechanischen astronomischen Uhrturms, der vor fast tausend Jahren von Su Song gebaut wurde. Eine der Hauptmotivationen von Herrn Xu war es, die Uhrmacherkunst in China wiederzubeleben, und er hat zweifellos Erfolg gehabt.

Herr Xu begann seine Reise als Uhrmacher offiziell im Jahr 1985 und fertigte Berichten zufolge bis 1987 sieben Uhren an. Schließlich war sein Haus voller Uhren – jede Wand war mit ihnen geschmückt, was ihn in der örtlichen Gemeinde zu einer bekannten Persönlichkeit machte. 1995 baute er eine Uhr, die die Zeit in allen Zeitzonen der Welt anzeigte. Im folgenden Jahr entwarf er einen großen Uhrturm für die Gemeindeverwaltung in Hetang Town und 1998 schuf er eine gigantische Spieluhr.

Sein wahres Genie zeigt sich jedoch in der Kreation von Uhren mit animierten Figuren. Ein herausragendes Stück unter diesen ist das 天球仪 (Fliegendes Ballinstrument), das 2002 fertiggestellt wurde. Herr Xu fertigte das Äußere sorgfältig aus Messing und vergoldete es, um ein Gefühl imperialer Erhabenheit zu erwecken. Natürlich baute er auch die Hemmung und den Mechanismus vollständig von Hand.

Aber was diese Uhr wirklich auszeichnet, ist ihre faszinierende Mechanik. Jede Stunde wird ein kleiner Ball losgelassen, der einen Weg hinunterrollt und die Spieluhr auslöst, die genau 52 Sekunden lang eine zarte Interpretation von The Butterfly Lovers spielt. Interessanterweise ist der Mechanismus so kalibriert, dass die Melodie zwischen 22 Uhr und 7 Uhr morgens nicht gespielt wird, um den Schlaf nicht zu stören. Wenn die Musik endet, wird ein Ball in die Luft geschossen und landet anmutig in einer goldenen Lotusblume, wie Sie auf dem Bild unten sehen können.

Eine weitere interessante Uhr ist die 龙龟戏珠仪 (Drache und Schildkröte spielen mit einer Perle). Sie wiegt 150 kg und ihre Fertigstellung dauert vier Jahre. Sie enthält verschiedene kulturell bedeutsame Elemente wie den Drachen, die Schildkröte und die Große Mauer. Im 24-Stunden-Format erhebt sich zu jeder vollen Stunde ein unter der Großen Mauer verborgener Drache, öffnet sein Maul und lässt eine Perle in die wartende Schildkröte fallen. Die Schildkröte dreht sich dann um 180 Grad, um die Perle in das Maul eines Fisches zu befördern. Schließlich kehrt die Schildkröte in ihre Ausgangsposition zurück und lässt die Perle auf eine Brücke rollen, wo ihre Bewegung die Uhr aufzieht. Diese Darbietung umfasst über zehn koordinierte Bewegungen, die stündlich stattfinden.

Ich musste lächeln, als ich die drei oben genannten Uhrmacher betrachtete, denn ihr Interesse ist so rein und ihre Leidenschaft so stark. Sie legen größten Wert darauf, durch ihre eigenen Bemühungen eine gute Uhr zu schaffen. Ihre Geschichten sowie ihre Uhren und Zeitmesser lassen einen erkennen, dass diese Personen ein hohes Maß an Tugend besitzen, wenn es um die Uhrmacherei geht. Ruhm, Geld oder kurzfristiger Erfolg sind für sie nicht das ultimative Ziel. Stattdessen führen sie ein einfaches Leben und widmen sich der Aufgabe, die Uhrmacherkunst zu prägen und einen Beitrag zu diesem Bereich zu leisten.

Dies steht im krassen Gegensatz zu vielen modernen Marken, die geschickt auf die Marktnachfrage eingehen und Sammlern genau das bieten, was sie suchen. Diese drei Uhrmacher jedoch haben ihre eigenen, unabhängigen Wege beschritten und sind ihrer Vision treu geblieben, egal wie schwierig oder zeitaufwändig die Reise auch sein mag. Deshalb sind ihre Uhren so bewegend – sie sind die Früchte schöner Köpfe und Seelen.

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