Girard-Perregaux bringt ein faszinierendes Konzept zurück, das für viele eine der interessantesten technischen Entwicklungen in der modernen Uhrmacherkunst war: die Konstanthemmung von Girard-Perregaux. Diese neuartige Hemmung ist eine der raffiniertesten Antworten auf eine entscheidende Frage für Uhrmacher: Wie geht man mit der nachlassenden Antriebskraft der Federhäuser um? Das Constant Escapement der ersten Generation war ein technisches Wunderwerk, das von Insidern und Sammlern viel Lob erhielt. Jetzt erscheint es in einer neuen Form, die sowohl ästhetische als auch technische Entwicklungen vereint. Lernen Sie die Neo Constant Hemmung von Girard-Perregaux kennen.

DIE KONSTANTE ESCAPEMENT: KONZEPT & GESCHICHTE
Konstante Kraft ist ein heiliger Gral der Uhrmacherei und Chronometrie. Bei einer mechanischen Uhr wird die Energie von der Triebfeder im Federhaus gespeichert. Die Energie wird über das Räderwerk abgegeben, das die Zeiger antreibt. Die Geschwindigkeit, mit der sich die Zahnräder drehen, wird durch den Regler gesteuert, der aus Hemmung und Oszillator besteht. Die Hemmung überträgt Energie über Impulse an den Oszillator (die Unruh und ihre Spiralfeder). Im Gegenzug regelt der Oszillator die Hemmung. Seine Schwingungen entriegeln die Hemmung in regelmäßigen Abständen und ermöglichen so die Drehung der Zahnräder. Wenn sich das Federhaus zunehmend abwickelt, nimmt die Spannung der Aufzugsfeder ab. Die unterschiedliche Antriebskraft, die auf das Regulierorgan von replica Uhren ausgeübt wird, beeinflusst deren Gang.

Die Grundlagen einer mechanischen Uhr.
Uhrmacher arbeiten seit langem an einer Lösung, um ihren Uhrwerken eine konsistente Antriebskraft zu verleihen. Moderne Federhäuser und die Schweizer Ankerhemmung bieten eine zufriedenstellende Regelmäßigkeit. Und es wurden verschiedene Verbesserungen erdacht, um Kraft- oder Drehmomentschwankungen zu eliminieren: Schnecke und Kette, Stoppwerke oder Remontoirs d’égalité … Dennoch zeigen Uhrmacher auf ihrer kontinuierlichen Suche nach Präzision neues Interesse daran, wie sie mit den Schwankungen der Antriebsfeder umgehen können treibende Kraft. Vor etwa 15 Jahren führte Girard-Perregaux eine der interessantesten Lösungen für dieses Problem ein, indem er konstante Kraft dort anwendete, wo es am meisten darauf ankam – bei der Hemmung – dem Mechanismus, der direkt mit dem Oszillator zusammenarbeitet. Daher werden der Unruh konstante Impulse gegeben, unabhängig von den Schwankungen, die möglicherweise durch das Federhaus oder das Räderwerk verursacht werden.

Die Constant Escapement ist eine Idee des Uhreningenieurs Nicolas Déhon und verfolgt einen beispiellosen Ansatz zur Erzielung einer konstanten Kraft. Die Geschichte beginnt tatsächlich im Jahr 1996, als Déhon mit einem Zugticket spielte. Während er das Ticket zwischen seinen Fingern bog und auf die Mitte der Biegung drückte, schnappte das Ticket in die entgegengesetzte Position. Déhon hatte die Idee, die elastischen und bistabilen Eigenschaften einer geknickten Klinge zu nutzen, um eine Hemmung mit konstanter Kraft zu bauen. Beim Speichern von Energie in einer geknickten Klinge schnappt die Klinge bei Erreichen einer kritischen Schwelle in ihre andere stabile Position. Dabei ist die freigesetzte Energiemenge immer gleich. Dehons brillante Idee bestand darin, diese Eigenschaft eines bistabilen, nachgiebigen Mechanismus zu nutzen, um der Unruh konstante Impulse zu geben.

Girard Perregaux Patent für konstante Hemmung WO_9964936_A1 (1)Girard Perregaux Patent für konstante Hemmung WO_9964936_A1
1998 wurde ein Patent angemeldet (WO9964936A1) und die erste Serie von Prototypen seiner Hemmung mit Schnallenblatt (Echappement à Lame Flambée auf Französisch oder ELF) wurde entwickelt, als Déhon mit Rolex zusammenarbeitete.

Die Geschichte geht etwa 10 Jahre später bei Girard-Perregaux weiter, da Déhon einige Jahre zuvor zu dieser Marke gewechselt war. Als ihm das Konzept vorgestellt wurde, war Gino Macaluso sofort von der Idee begeistert und auf der SIHH 2008 sollte der Presse ein Prototyp einer Hemmung vorgestellt werden. Die Constant Escapement war eine Doppelradhemmung, die in dieser Hinsicht an die natürliche Hemmung von Breguet erinnerte. Der Name „Constant“ wurde aufgrund seiner Funktionalität, aber auch als Anspielung auf den Markengründer Constant Girard-Perregaux gewählt. Es sollte fünf Jahre dauern, bis endlich Uhren mit Konstanthemmung auf den Markt kamen …

Die Girard-Perregaux-Konstanthemmung der ersten Generation
Der Einsatz moderner Technologien – DRIE für Siliziumteile und LIGA für reine Nickelkomponenten – war ausschlaggebend für die Erzielung zufriedenstellender Ergebnisse, insbesondere im Hinblick auf technische Präzision oder elastische Eigenschaften, Tribologie usw. Um eine Vorstellung von der Fertigungspräzision und der konstanten Hemmung zu vermitteln Die mit Silikon versehene Klinge ist nur 14 Mikrometer dick und damit etwa sechsmal dünner als ein menschliches Haar!

In der Zwischenzeit hatte Nicolas Déhon Girard-Perregaux verlassen, um zu Patek Philippe zu wechseln (2008–2017), wo er auch Patente für bistabile Mechanismen anmeldete. Anschließend kehrte er zu Girard-Perregaux zurück, wo er 2018 neue Patente auf die Constant Escapement – EP3599514A1 – anmeldete. Seit 2021 arbeitet er nun für Breitling. Es wäre schwierig, die Namen aller Uhrmacher aufzuzählen, die daran gearbeitet haben das Projekt. Wir erwähnen Stéphane Oes, der die Nachfolge von Déhon antrat, als er zunächst zu Patek Philippe wechselte, um die ersten Uhrwerke zu entwickeln, Laurent Calame (Laboruhrmacher) und Matthieu Kummer, der schon lange an dem Projekt beteiligt war und jetzt die Leitung übernimmt seine Entwicklung.

DIE GIRARD-PERREGAUX NEO KONSTANTE HEMMUNG
Mit ihrem 2023 Neo Constant Escapement hat sich diese faszinierende Uhr sowohl technisch als auch ästhetisch in jeder Hinsicht weiterentwickelt. Auch wenn sich aus technischer Sicht auf den ersten Blick nicht viel geändert hat, integriert die Neo Escapement wesentliche Weiterentwicklungen. Natürlich bleibt das Grundprinzip unverändert, aber die Wechselwirkungen mit der geknickten Klinge/bistabilen Struktur werden deutlich verändert.

Die beiden Hemmungsräder sind jetzt zwei kleinere Sterne mit 3 Zähnen (entsprechend der 3-Hz-Frequenz). Der geringere Radius ermöglicht eine größere Kraft, die nun über zwei neue Kipphebel auf die geknickte Klinge übertragen wird. Da sich die beiden Räder in die gleiche Richtung drehen, sind diese asymmetrisch. Ziel dieser neuen Anordnung ist insbesondere, die Gleitreibungen der bisherigen Hemmungsräder zu vermeiden. Interessanterweise wurden zwei Räder beibehalten, die diesen früheren Hemmungsrädern sehr ähnlich sind, aber nur eine Trägheitsfunktion haben (weitere Informationen dazu weiter unten).

Die Hemmungschoreografie ist eine komplexe Sequenz und hat sich erheblich weiterentwickelt. Während die Unruh in ihrem freien Bogen schwingt, drückt eines der Hemmungsräder auf den Kipphebel. Dadurch kann Energie in der geknickten Klinge gespeichert werden, bis sie fast zum Umdrehen bereit ist. Der Verriegelungshebel sorgt dafür, dass das System verriegelt ist. Wenn die Rolle mit der Gabel des zentralen Hebels in Eingriff kommt, wird die Klinge umgedreht. Wenn sich die Klinge dreht, gibt sie einen Impuls an die Unruh. Die Hemmung wird dann freigegeben. Um einen reibungslosen Ablauf zu gewährleisten, sorgt das Trägheitsrad dafür, dass es eine leichte Verzögerung gibt, bevor das Hemmungsrad erneut startet und seinen Hebel weiter drückt. Dabei positioniert es den zweiten Kipphebel vor dem zweiten Hemmungsrad. Letzterer übernimmt dann die Aufgabe, Energie in der Klinge zu speichern und eine neue Sequenz von vorne zu beginnen.

Diese Verbesserungen ermöglichen eine deutlich höhere Effizienz der Constant Escapement. Die Mindestgangreserve beträgt nun garantiert 7 Tage (bei gleichen Federhäusern wie zuvor und trotz größerer, schwererer Unruh). Diese Anordnung ermöglicht auch einen Selbststart der Hemmung. Schließlich sind alle Neo Constant Escapement-Uhren von der COSC zertifiziert – was neben der Präzisionsfrage auch ein Zeichen dafür ist, dass das Konzept ausgereift genug zu sein scheint, um in die Serienproduktion zu gehen. Vom ersten „Tick-Tack“ des Prototyps bis zum Neo Constant Escapement war das Projekt durch eine lange Reihe von Schritten und Rückschlägen geprägt. Aber ein solches Projekt erfordert Ausdauer. Die Entwicklung einer neuen Hemmung ist ein wirklich komplexes Unterfangen. Die Optimierung der Schweizer Ankerhemmung dauerte Jahrzehnte.

Wie bei den Vorgängerversionen des Constant Escapement war der Einsatz modernster Technologie von entscheidender Bedeutung. Während im Jahr 2008 die ersten Siliziumteile bei CSEM in Neuchatel hergestellt wurden, ist der technische Partner für Siliziumkomponenten heute Sigatec, ein Unternehmen, das sich im gemeinsamen Besitz von Mimotec und Sowind Group, der Muttergesellschaft von Girard-Perregaux und Ulysse Nardin, befindet.

Neben dem technischen Aspekt sieht das Neo Constant Escapement auch anders aus. Natürlich hat sie mit ihrem durchbrochenen Design, das die große Hemmungsfeder aus Silizium und die faszinierenden Wellen ihres mikroskopisch kleinen Blattes zum Vorschein bringt, nie einer anderen Uhr ähnelt. Seine faszinierende symmetrische Architektur teilt nun die Designsprache der zeitgenössischen Mitglieder der Bridges-Kollektion. Das Gehäuse hat jetzt einen Durchmesser von 45 mm und ist damit wesentlich tragbarer als der bisherige Durchmesser von 48 mm. Sie besteht aus Titan der Güteklasse 5 und verfügt über ein großes kastenförmiges Saphirglas, das einen seitlichen Blick auf das Zifferblatt und das Uhrwerk ermöglicht. Die Zeitangaben sind nicht mehr versetzt, sondern werden in der Mitte der Uhr angezeigt.

Das Handaufzugskaliber GP09200 verfügt weiterhin über 2 Federhäuser. Es ist in einer Kombination aus schwarzem PVD und anthrazitfarbenem NAC gekleidet und die Form der Hemmungsbrücken ist an die moderne „Neo“-Form der Marke angelehnt. Die lineare Gangreserveanzeige bei 9 Uhr zeigt an, wie viel Autonomie noch übrig ist. Wenn Sie die Uhr umdrehen, können Sie durch den Ausstellungsboden die andere Seite des Kalibers entdecken. Außerdem ist es mit seinem silberfarbenen Inline-Gangwerk und dem symmetrischen Design einfach wunderschön.

Die Girard-Perregaux Neo Constant Escapement wird an einem stoffähnlichen Kautschukarmband präsentiert. Die dreifach faltbare Schnalle ist mit einem Mikroverstellsystem ausgestattet. Bei der Uhr handelt es sich nicht um eine limitierte Auflage, die Produktion wird jedoch durch die Komplexität des Produkts begrenzt sein. Der Preis ist auf 105.000 Euro festgelegt.